Por la rápida propagación de la pandemia del coronavirus (COVID-19), muchos países han restringido los viajes o han cerrado las fronteras. Esto, claro, puede afectar a los extranjeros que están actualmente en los Estados Unidos con visas de no-inmigrantes, incluyendo, visas de paseo, visas de negocios, o visas de empleado.
A la hora de entrar a los Estados Unidos, a todos los extranjeros se les da un periodo específico de estadía en el país. Si un extranjero permanece en los Estados Unidos por más del tiempo permitido legalmente, ellos están considerados fuera de estatus o que sobrepasaron el tiempo de estadía. Con los vuelos cancelados y las restricciones de viaje, muchos extranjeros están tratando de buscar la forma de extender y mantener su estatus legal en el país.
A pesar de que estamos viviendo tiempos de incertidumbre, los extranjeros todavía tienen que seguir las reglas asociadas con el estatus de su visa. En muchos casos, el extranjero puede llenar una solicitud para una extensión de su estatus con el USCIS. Sin embargo, el USCIS debe de recibir la aplicación antes de que el estatus caduque. Si el extranjero aplica antes de que el periodo legal de la estadía caduque, ellos están protegidos mientras el USCIS toma una decisión. Por lo general, el USCIS toma una decisión sobre la solicitud entre 4 a 6 meses. Pero el extranjero no tiene que esperar en el país por la decisión del USCIS en su caso, si la situación que provocó la solicitud cambia; las fronteras se abren y los vuelos disminuyen las restricciones. El extranjero puede regresar a su país cuando la situación se los permita. Sin embargo, la formula para mantener su estatus es llenando la solicitud antes de que caduque su estatus legal.
Para otras visas de no-inmigrantes como las de empleado, el extranjero tiene que llenar una nueva petición con el USCIS para extender el estatus legal. Pero algunas visas de empleados tienen un límite en el número de años que un extranjero puede tener ese tipo de visa. Y si ese extranjero ha superado el límite en el número de años permitidos, ellos no pueden solicitar una extensión. Sin embargo, ellos pueden solicitar un ajuste de estatus para otro tipo de visa para mantener un estatus legal.
Si el extranjero no solicita una extensión o un ajuste de estatus antes de que el estatus legal caduque, el USCIS puede todavía aceptar la solicitud y excusar la tardanza en caso de que existieran circunstancias extremas que le haya impedido llenar la solicitud a tiempo. Por consiguiente, el USCIS dice que ellos pueden excusar la tardanza de la solicitud (considerándose caso por caso) si el retraso se dio por, el termino usado, “situación especial”, incluyendo una catástrofe natural o alguna otra situación extrema.
Las reacciones hacia la pandemia del coronavirus cambian a diario. El USCIS, junto a otras agencias gubernamentales, están actualizando los procedimientos. Si usted se encuentra en la situación discutida al principio, por favor contacte a un abogado de inmigración de inmediato. Los abogados de inmigración en Portner & Shure se mantienen actualizados con los cambiantes procedimientos de inmigración y están disponibles para aconsejarlo durante esta situación. Contacte nuestra oficina hoy.