Negligencia Contributiva en Maryland: Qué Significa para Su Caso

Si ha sufrido lesiones en un accidente en Maryland, existe una regla legal que hace que este estado sea diferente de casi todos los demás en el país — y puede determinar el éxito o el fracaso de su caso. Se llama negligencia contributiva, y los ajustadores de seguros la conocen muy bien. Entenderla antes de hablar con uno de ellos es una de las cosas más importantes que puede hacer por su reclamo.

¿Qué Es la Negligencia Contributiva?

La mayoría de los estados utilizan una regla llamada negligencia *comparativa*, en la que su compensación simplemente se reduce según su porcentaje de culpa. Si usted tuvo un 20% de responsabilidad en un choque, aun así recuperaría el 80% de sus daños.

Maryland no funciona así. Maryland sigue la regla de negligencia contributiva pura, lo que significa que si se determina que usted tiene aunque sea una mínima parte de la culpa del accidente — incluso un 1% — puede quedar completamente impedido de recuperar cualquier compensación, sin importar cuán graves sean sus lesiones o cuán claramente la otra parte haya sido mayormente responsable.

Maryland es una de las pocas jurisdicciones que todavía aplica esta regla, junto con Virginia, North Carolina y el District of Columbia. La mayor parte del resto del país se alejó de esta regla hace décadas, ya que los tribunales y las legislaturas generalmente la consideraron excesivamente severa para las personas lesionadas. Maryland la ha mantenido.

Por Qué Esto Importa Más de lo que Usted Pensaría

Debido a que la negligencia contributiva es una regla de todo o nada, se convierte en la herramienta más poderosa de la aseguradora. Los ajustadores están entrenados para buscar *cualquier* argumento — por pequeño que sea — que sugiera que usted contribuyó a lo ocurrido: seguir demasiado cerca, una reacción tardía, no usar la señal direccional, cualquier cosa. Si logran convencerlo a usted (o a un tribunal) de que comparte aunque sea una fracción mínima de la culpa, la ley de Maryland les permite no pagar nada.

Por eso lo que usted diga importa de inmediato después de un accidente. Un comentario casual como "probablemente debí haberlo visto antes" a un ajustador en una línea grabada no es solo una disculpa — en Maryland, puede tratarse como una admisión que pone fin a su reclamo.

Qué Puede Hacer Usted

• Tenga cuidado con lo que dice a los ajustadores de seguros, incluyendo el suyo propio, antes de hablar con un abogado.
• Documente todo — fotos, información de contacto de testigos, informes policiales — ya que las disputas sobre negligencia contributiva a menudo se reducen a relatos contradictorios sobre exactamente lo que ocurrió.
• Involucre a un abogado desde el principio. Debido a que lo que está en juego en una disputa de responsabilidad es mucho mayor aquí que en la mayoría de los estados, contar con alguien que pueda rebatir un argumento de negligencia contributiva antes de que quede establecido en el expediente importa más en Maryland que en casi cualquier otro lugar.

Preguntas Frecuentes

¿La negligencia contributiva se aplica a todo tipo de casos de lesiones en Maryland?
Se aplica ampliamente a los reclamos de lesiones personales, incluyendo accidentes automovilísticos, caídas y la mayoría de los demás casos basados en negligencia.

¿Realmente pueden las compañías de seguros negar un reclamo por un 1% de culpa?
Bajo una interpretación estricta de la regla, sí — aunque en la práctica, si se asigna o no alguna culpa suele ser el verdadero punto de disputa, y ahí es precisamente donde la representación legal importa.

¿Existe alguna manera de sortear la negligencia contributiva en Maryland?
Existen doctrinas legales limitadas que pueden aplicarse en circunstancias específicas. Esto depende de los hechos concretos y vale la pena discutirlo directamente con un abogado en lugar de basarse en información general.
Si le han dicho que usted tiene parte de la culpa por un accidente en Maryland, no lo acepte sin cuestionarlo. Llame a Portner & Shure para una consulta gratuita — analizaremos lo que realmente ocurrió antes de que cualquier compañía de seguros decida su caso por usted.

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